Bundesverdienstkreuz für Irmingard Schweitzer: Rund 40 Jahre im Dienst der Phänologie
Freuen sich über die besondere Auszeichnung (v.l.): Tochter Lioba Schweitzer, Bürgermeister Michael Ruoff, Tochter Felizitas Schweitzer, Saskia Lifka vom Deutschen Wetterdienst, Tochter Gertrud Deußer, Schwiegersohn Armin Deußer und Enkelin Rhianon Jenkins.
Rund 40 Jahre im Dienst der Phänologie
Eine besondere Ehrung für außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement: Irmingard Schweitzer aus Hadamar ist vom Deutschen Wetterdienst (DWD) für ihre 40-jährige Tätigkeit als phänologische Beobachterin ausgezeichnet worden. Die heute 91-Jährige hat von 1985 bis 2025 regelmäßig die Entwicklung von Pflanzen beobachtet, dokumentiert und ihre Daten an den Deutschen Wetterdienst übermittelt. Insgesamt kamen dabei 4.810 Beobachtungsdaten zusammen.
Die Auszeichnung wurde am 16. September 2026 im Rahmen einer kleinen Feierstunde überreicht. Bürgermeister Michael Ruoff besuchte Irmingard Schweitzer anlässlich der Ehrung und gratulierte ihr persönlich zu ihren besonderen Verdiensten. Die Auszeichnung ist mit der Verdienstmedaille des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verbunden und wurde stellvertretend von Saskia Lifka, Geografin in der Abteilung Agrarmeteorologie des Deutschen Wetterdienstes, überreicht. Lifka ist seit über 16 Jahren beim DWD tätig und arbeitet unter anderem in der Wetterberatung für die Landwirtschaft.
„Sie haben insgesamt 4.810 Beobachtungsdaten gemeldet und damit einen wichtigen Dienst für die Wissenschaft gemacht. Vielen Dank für Ihre treue Mitarbeit“, würdigte Saskia Lifka das langjährige Engagement von Irmingard Schweitzer. Phänologie ist ein Begriff griechischen Ursprungs und beschäftigt sich mit den regelmäßig wiederkehrenden Erscheinungen in der Natur – insbesondere mit der Entwicklung von Pflanzen. Für den Deutschen Wetterdienst beobachten ehrenamtliche Helferinnen und Helfer beispielsweise, wann die Hasel blüht, Pflanzen austreiben, Blüten erscheinen, Früchte reifen oder die Blätter fallen.
Über 300 einzelne Beobachtungsdaten können dabei im Laufe des Jahres erfasst werden. Insgesamt unterscheidet der Deutsche Wetterdienst 168 verschiedene Pflanzenphasen, die sich über das gesamte Jahr verteilen. Die Beobachtungen werden sorgfältig notiert und an den DWD übermittelt. Bundesweit engagieren sich rund 1.000 ehrenamtliche Beobachterinnen und Beobachter in diesem phänologischen Beobachtungsnetz. Ihre kontinuierliche Arbeit liefert wertvolle Daten für die Wissenschaft. Die über Jahrzehnte gesammelten Beobachtungen ermöglichen es, Veränderungen in der Pflanzenentwicklung zu erkennen. Da das Wachstum und die Entwicklung von Pflanzen maßgeblich vom Klima beeinflusst werden, sind phänologische Daten insbesondere für die Klimaforschung von großer Bedeutung. Darüber hinaus profitieren zahlreiche weitere Bereiche von den Daten. Sie fließen unter anderem in die landwirtschaftliche Beratung, in Modelle zur Entwicklung von Pflanzenbeständen und in die Einschätzung des Auftretens von Schädlingen ein. Auch für Allergiker, etwa bei der Beobachtung von Pollenflugzeiten, sowie für Waldbrandvorhersagen können phänologische Informationen von Bedeutung sein.
„Eine besondere Abrundung der Verdienste der Familie Schweitzer“
Bürgermeister Michael Ruoff hob bei seinem Besuch die außergewöhnliche Leistung der 91-Jährigen hervor. „Ehrenamt lebt von Menschen, die Verantwortung übernehmen und ihrer Aufgabe über viele Jahre treu bleiben. Irmingard Schweitzer hat dies in ganz besonderer Weise getan. Rund 40 Jahre lang hat sie mit großer Genauigkeit und Ausdauer Daten für den Deutschen Wetterdienst gesammelt und damit einen wichtigen Beitrag für Wissenschaft und Gesellschaft geleistet. Für die Stadt Hadamar ist es eine große Freude und Ehre, eine Bürgerin zu haben, deren Engagement nun auf Bundesebene eine so hohe Anerkennung erfahren hat“, sagte Ruoff und gratulierte Irmingard Schweitzer herzlich zu ihrer Auszeichnung. Der Bürgermeister erinnerte dabei auch an ihren inzwischen verstorbenen Ehemann, der als Schuldirektor tätig war und sich ebenfalls in vielfältiger Weise ehrenamtlich engagiert hatte. Die jetzige Auszeichnung von Irmingard Schweitzer sei daher auch eine besondere Abrundung der langjährigen Verdienste der gesamten Familie.
Gefreut über die besondere Ehrung haben sich gemeinsam mit Irmingard Schweitzer auch drei ihrer Töchter, ein Schwiegersohn und eine Enkelin, die bei der Verleihung vor Ort dabei waren.
Die Verbundenheit der Familie mit der phänologischen Beobachtung reicht sogar in die nächste Generation. Tochter Gertrud Deußer ist inzwischen in ihre Fußstapfen getreten und führt die ehrenamtliche Tätigkeit seit zwei Jahren fort. Damit wird eine Aufgabe weitergeführt, die Irmingard Schweitzer über vier Jahrzehnte mit großer Zuverlässigkeit und Ausdauer wahrgenommen hat.
Irmingard Schweitzer wurde 1935 geboren und musste ihre Heimat Oberschlesien 1946 verlassen. Ihre Familie siedelte zunächst an die Bergstraße über, später führte ihr Weg nach Frankfurt. Während ihres Studiums lernte sie ihren späteren Ehemann kennen, heute blickt Irmingard Schweitzer auf eine große Familie mit fünf Kindern, acht Enkeln und fünf Urenkeln zurück. Neben ihrem Familienleben hat sie sich über Jahrzehnte hinweg ehrenamtlich für den Deutschen Wetterdienst engagiert – und damit einen wichtigen Beitrag zur Erfassung und zum Verständnis der Veränderungen in unserer Natur geleistet.
Die Stadt Hadamar gratuliert Irmingard Schweitzer herzlich zu dieser besonderen Auszeichnung und dankt ihr für mehr als vier Jahrzehnte zuverlässigen und wertvollen ehrenamtlichen Einsatz.