Verabschiedung Pfarrer Paul Gerhard
Die Pfarrei Schwarzbach „St. Maria vom Berge Karmel“ verabschiedet sich von ihrem Pfarrer Paul Gerhard
Mit Wirkung vom 01.01.2025 geht Pfr. Paul Gerhard nach über 7-jähriger Tätigkeit in der Pfarrei Schwarzbach „St. Maria vom Berge Karmel“ in den Ruhestand. Die Pfarrei verabschiedete sich von ihrem Pfarrer am 29.12.2024, dem letzten Sonntag des Jahres und letzten Sonntag als eigenständige Pfarrei, im Rahmen eines feierlichen Gottesdienstes. Der Gottesdienst begann mit dem festlichen Einzug in die Kirche, bestehend aus allen Ministranten der Pfarrei, den beiden Diakonen Manfred Oeste und Ludwig Wagner, den Pfarrern des Personalverbund „St. Margareta Vorderrhön“ Pfr. Michael Heidel, Pfr. Piotr Kownacki und Pfr. Andreas Matthäi sowie von Pfarrer Paul Gerhard.
Bereits vor der dem Hauptportal der Kirche waren sie musikalisch von dem Trompetenduo Matthias und Philipp Flügel (Kermes) empfangen worden. Der Zug führte unter den Klängen der Orgel, an der Orgel Matthias Flügel (Boxberg), und dem kräftigen Gesang der Kirchenbesucher durch eine gut besuchte Kirche. Im Anschluss nach der Begrüßung der Gäste, zelebrierte Pfr. Gerhard zusammen mit den anwesenden Priestern und Diakonen den Festgottesdienst. Zur festlichen Gestaltung trug auch der Projektchor der Pfarrei bei.
Am Ende des Gottesdienstes würdigte Carmen Krause, Sprecherin des Pfarrgemeinderates, das Wirken von Pfr. Gerhard zum Wohle der Pfarrgemeinde. Seine vielfältigen seelsorgerischen Tätigkeiten in den über 7 Jahren in der Pfarrgemeinde Schwarzbach, angefangen von Taufen, Hochzeiten, Krankenbesuchen bis zu Beerdigungen u. v. m. habe er immer engagiert wahrgenommen sowie Rat und Trost gegeben. Insbesondere seinen vertrauensvollen Einsatz bei Kindern, wie z. B. bei der Vorbereitung zur Ersten hl. Kommunion und mit den Messdienern waren ihm ein Anliegen. So habe er jedes Kind mit Namen gekannt. Für die Gemeindemitglieder und Mitarbeiter der Pfarrgremien sei er immer ansprechbar gewesen und habe ein offenes Ohr gehabt. Hierfür dankte Carmen Krause im Namen der Pfarrgemeinde, der Gremien sowie der ehrenamtlichen Mitarbeiter.
Als Zeichen der Anerkennung und der Erinnerung an die Zeit in Schwarzbach überreichte sie ein kunstvoll gesticktes Bild der „Maria vom Berge Karmel“. Das Bild wurde von Regina Aumüller erstellt, anlehnend an ein von ihr gefertigtes und gestaltetes Messgewand. Darüber hinaus überreichte Carmen Krause einen Fotokalender mit Bildern über das Wirken von Pfr. Gerhard in der Pfarrei. Die Messdiener hatten ebenfalls ein kleines Geschenk vorbereitet. Carmen Krause wünschte Pfr. Gerhard für die Zukunft alles Gute, Gesundheit, Zufriedenheit und Gottes reichen Segen.
Pfr. Kownacki dankte Pfr. Gerhard für sein Mitwirken im Pastoralverbund St. Margareta Vorderrhön. Es habe ihn u. a. ausgezeichnet, dass er immer eine positive Stimmung zu verbreiten verstand. Selbst wenn es um Probleme ging, habe er Ruhe bewahrt. Es war hilfreich sein Vertrauen auf Gott zu spüren. Pfr. Kownacki wünschte ihm alles Gute für seinen Ruhestand und falls es ihm „langweilig“ werde, sei er stets herzlich willkommen, beispielsweise um hl. Messen mit uns zu feiern.
Er sei gerne Priester und habe die Aufgaben als Pfarrer gerne ausgeübt, so Pfr. Gerhard bei seiner Schlussansprache. Auch nach seinem Eintritt in den Ruhestand bleibe er natürlich Priester und Seelsorger. Pfr. Gerhard ist im 43. Jahr seines Priestertums. Er zeigte sich u.a. erfreut darüber, dass so viele Menschen gekommen sind, um mit ihm den Gottesdienst zu feiern. Im Zeichen der immer leerer werdenden Kirche sei es positiv, dass es hier in der Pfarrei einen Stamm von Gläubigen gibt, der regelmäßig jeden Sonntag den Gottesdienst besuche und mit ihm die Eucharistie gefeiert habe. Wie ein roter Faden, der sich durch viele seiner Predigten zog und auch in seiner jetzigen Ansprache, wies er auf die Bedeutung der Eucharistie, bei der Gott in besonderer Weise mitten unter uns ist, hin. In den 7 Jahren und 4 Monaten als Pfarrer in Schwarzbach, habe er versucht zu vermitteln, wie wichtig es sei, Gott in sein Herz einzuschließen und sich für die innere Freundschaft mit Jesus zu öffnen.
Ab dem 01.01.2025 ist die bisherige Pfarrei Schwarzbach Teil der Großpfarrei “Heilige Schutzengel Vorderrhön“. Pfr. Gerhard zeigte sich zuversichtlich, dass die Gemeinde auch zukünftig mit dem leitenden Pfr. Piotr Kownacki und Pfr. Michael Heidel in guten Händen sei.
Den Rednern, den Organisatoren und allen die mitgeholfen haben den festlichen Gottesdienst zu gestalten, dankte Pfr. Gerhard ganz herzlich. Im Anschluss an den Gottesdienst waren alle zu Kaffee und Kuchen in der Dorfscheune eingeladen, wo auch die „Original Schwarzbachtaler“ aufspielten. Hier gab es die Möglichkeit zu einem persönlichen Gesprächen mit Pfarrer Gerhard und zur persönlichen Verabschiedung.
Robert Leitsch