60 Jahre Gewerbeverein Eppelborn – zwischen Tradition und Aufbruch

Festveranstaltung im Big Eppel würdigt sechs Jahrzehnte Engagement für die örtliche Wirtschaft

Mit zahlreichen Mitgliedern, Wegbegleitern und Ehrengästen feierte der Gewerbeverein Eppelborn e. V. am 18.09.2026 sein 60-jähriges Bestehen im Big Eppel. Der Jubiläumsabend bot Gelegenheit, auf eine bewegte Vereinsgeschichte zurückzublicken, verdiente Persönlichkeiten zu würdigen und zugleich den Blick nach vorne zu richten.

Sechs Jahrzehnte voller Ideen

In seiner Festrede nahm der 1. Vorsitzende Pascal Schwickert die Gäste mit auf eine Reise durch die Geschichte des 1966 gegründeten Vereins. Seitdem hat sich die Geschäftswelt grundlegend verändert. Geblieben sei jedoch ein zentraler Gedanke: „Ein Ort lebt von den Menschen, die dort etwas unternehmen.“

Wie sehr der Gewerbeverein das Leben in Eppelborn mitgestaltet hat, verdeutlichte Schwickert anhand zahlreicher Aktionen: 1983 fand die erste große Eppelborner Leistungsschau mit rund 50 Gewerbetreibenden in einem nahezu 4.000 Quadratmeter großen Zelt am Güterbahnhof statt. Daraus entwickelte sich später die Illtalmesse. 1985 folgte der erste verkaufsoffene Sonntag. Auch Glücksmarkenaktionen, Wochen- und Weihnachtsmärkte sowie eine zeitweise eingerichtete Fußgängerzone gehörten zum Engagement des Vereins.

1987 wurde das erste Eppelborner Oktoberfest mit rund 20 beteiligten Wirten veranstaltet. Hinzu kamen der Automarkt und ein Fischmarkt mit Marktschreiern. Diese Veranstaltungen zeigten, was gemeinsames Engagement bewirken könne: Menschen zusammenbringen, Unternehmen sichtbar machen und den Ort beleben.

Eine besondere Würdigung galt Ehrenvorsitzendem Günter Schmitt. Er führte den Gewerbeverein 43 Jahre lang und prägte seine Entwicklung entscheidend. Schwickert dankte ihm für seinen außergewöhnlichen ehrenamtlichen Einsatz. Auch die Verdienste früherer Vorstandsmitglieder und langjähriger Unterstützer wurden gewürdigt.

Herausforderungen und neue Wege

Neben der Geschichte ging es um die Zukunft des örtlichen Gewerbes. Onlinehandel, Digitalisierung und veränderte Einkaufsgewohnheiten stellen gerade kleinere Standorte vor Herausforderungen. Schwickert erinnerte daran, dass heimische Unternehmen nicht nur Waren und Dienstleistungen anbieten: Sie schaffen Arbeits- und Ausbildungsplätze, unterstützen Vereine und Veranstaltungen und tragen zur Lebensqualität bei.

„Wenn wir irgendwann feststellen, dass ein Ladenlokal leer steht, weil niemand mehr vor Ort eingekauft hat, dann lässt sich diese Entwicklung nicht mit einem weiteren Klick rückgängig machen“, mahnte der Vorsitzende unter großem Applaus.

Seit dem Generationswechsel im April 2025 führt Pascal Schwickert den Verein mit einem verjüngten Vorstand. Derzeit gehören ihm rund 30 Mitgliedsunternehmen an. Mit einer Satzungsänderung wurde die Mitgliedschaft für Betriebe aus der gesamten Gemeinde Eppelborn geöffnet. Der Verein möchte neue Mitglieder gewinnen, Unternehmen stärker vernetzen und gemeinsame Interessen vertreten.

Auch bewährte Veranstaltungen sollen weiterentwickelt werden. Für das kommende Frühjahr ist ein neu gestalteter verkaufsoffener Sonntag vorgesehen, der Handel, Gastronomie und Aktionen zu einem Erlebnistag verbindet. Zudem möchte sich der Verein gemeinsam mit Partnern stärker mit der Attraktivität der Ortskerne und leerstehenden Gewerbeflächen beschäftigen. „Wir wollen den Mut haben, neu zu denken. Traditionen bewahren, aber nicht an alten Konzepten festhalten“, betonte Schwickert.

Wertschätzung aus Politik und Wirtschaft

Staatssekretärin Elena Yorgova-Ramanauskas stellte Unterstützung insbesondere bei Digitalisierung und Forschung in Aussicht. Bürgermeister Dr. Andreas Feld würdigte die langjährige Arbeit des Vereins und das Engagement von Günter Schmitt: „Der Gewerbeverein war immer ein Motor, der in der Gemeinde einiges bewegte.“

Weitere Grußworte überbrachten der Präsident der Handwerkskammer des Saarlandes, Helmut Zimmer, die stellvertretende Hauptgeschäftsführerin der IHK Saarland, Heike Cloß, Ortsvorsteher Christian Ney und Patrik Clos, Geschäftsführer der Wirtschaftsförderungsgesellschaft im Landkreis Neunkirchen. Unter den Gästen waren zudem Kreisbeigeordnete und Kreistagsmitglied Daniela Feld sowie Natali Darlagianni und Pascal Rech von der Wirtschaftsförderung der Gemeinde Eppelborn.

Dank und Ausblick

Der Gewerbeverein dankt allen Ehrengästen für die Glückwünsche, der Gemeinde Eppelborn mit Bürgermeister Dr. Andreas Feld und den Beschäftigten der Verwaltung für die vertrauensvolle Zusammenarbeit sowie allen Mitgliedern, ehemaligen Verantwortlichen, Helfern und Unterstützern, die den Verein über sechs Jahrzehnte getragen und den Jubiläumsabend ermöglicht haben.

60 Jahre Gewerbeverein Eppelborn stehen für Zusammenhalt, ehrenamtliches Engagement und den Mut zu neuen Ideen. Daran möchte der Verein anknüpfen - für eine lebendige und wirtschaftlich starke Gemeinde Eppelborn.

Gewerbeverein Eppelborn e. V.