Mission erfüllt!

Radlerteam der ‘Vélotour Merzig – Saint-Médard 2025‘ erreicht Partnerstadt Saint Médard-en-Jalles

Im Rahmen des von Loïc Besnard im Jahr 2022 organisierten Staffellaufs „Merzig – en courant“ besuchten 12 Läufer aus dem Rathaus unserer Partnerstadt Saint-Médard Merzig. In einer Woche legten sie in Zweierstaffeln rund um die Uhr die Strecke zurück. Diese außergewöhnliche Aktion zur Vertiefung der Partnerschaft sollte nicht unbeantwortet bleiben, dachte sich Gerhard Croon, der die französische Gruppe am letzten Tag mit dem Fahrrad begleitet hatte. Die Idee, als Gegenbesuch eine Radtour zu organisieren, wurde von Angelika Conrad und Axel Feiler, beide Mitgliedern des Freundeskreises Saint Médard-en-Jalles, begeistert aufgenommen und unterstützt. So entstand das vom Freundeskreis initiierte und gesponserte Projekt „Vélotour Merzig – Saint Médard 2025“.

Ein Team von neun Radfahrern und zwei Begleitern hatte sich zum Ziel gesetzt, in neun spannenden Tagesetappen von Donnerstag, dem 29. Mai, bis Freitag, dem 6. Juni, mehr als 1000 Kilometer quer durch das malerische Frankreich zu ihrer Partnerstadt Saint Médard-en-Jalles zu radeln.

Mit ermutigenden Worten von Oberbürgermeister Marcus Hoffeld und der Vorsitzenden des Freundeskreises, Marita Rosar, wurde die Gruppe am Donnerstag, dem 29. Mai, um 8:00 Uhr auf ihre abenteuerliche Reise geschickt.

Der Start verlief holprig: Kurz nach dem Absteigen vom Rad führte ein unglücklicher Sturz zu einer Handverletzung einer Teilnehmerin, die somit ausfiel. Die erste, anspruchsvolle Tagesetappe nach Verdun, geprägt von Steigungen, war eine große Herausforderung. Doch das sommerliche Wetter und die beeindruckende Landschaft entschädigten die Radfahrer für die Anstrengungen. Über die gesamte Strecke, mit Ausnahme eines kräftigen Regenschauers, blieb das Wetter den Teilnehmern hold.

Der Weg führte weiter durch die Regionen Grand Est, Centre-Val de Loire, Île-de-France bis hin zur Nouvelle-Aquitaine, unserem Zielort Saint Médard-en-Jalles. Romantische Landstriche entlang verschiedener Kanäle, Radwege durch grüne Felder und Wiesen, idyllische Dörfer sowie Ausblicke auf breite Flussläufe, Seen und Schlösser an der Loire boten ein Fest für Auge und Seele. Beim Radfahren in der frischen Luft erlebt man diese Eindrücke besonders intensiv.

Natürlich war dieser Genuss auch mit Anstrengung verbunden: Gegenwind, steile Anstiege und die zahlreichen Umwege, die trotz sorgfältiger Planung entstanden, forderten Kraft und Ausdauer. Mehrere Pausen, bei denen die Begleiter leckere Sandwiches zubereiteten oder in gemütlichen Cafés köstliche Pâtisseries genossen wurden, waren willkommene Verschnaufpausen. Am späten Nachmittag und Abend warteten in vorher reservierten Unterkünften und Restaurants Erholung und gutes Essen, um Kräfte für den nächsten Tag zu sammeln.

Besondere Highlights waren die Übernachtungen in einem malerischen Ferienhaus in Villerbon sowie im historischen Schloss „La Cure du Maine Charles“ in Birrac. Keinem der Teilnehmer war es bisher vergönnt, in einem Schloss zu übernachten, auf einem Thronsessel zu posieren oder in einem Himmelbett zu schlafen. Die Herzlichkeit und Lockerheit der „Schlossherren“ trugen maßgeblich zum Wohlfühlfaktor bei. Bei allen Kontakten mit den Einheimischen konnten wir die wohltuende Hilfsbereitschaft, die Gastfreundschaft und die französische Lebenskunst deutlich spüren.

Die letzte Etappe, die Vorfreude auf das Ziel und der herzliche Empfang waren ein besonderes Erlebnis und der verdiente Lohn für alle Mühen. An der ‘Pont d’Acquitaine’ wurden das deutsche Team von einer großen Gruppe Radfahrer aus Saint-Médard herzlich begrüßt, darunter auch Mitglieder der Läufergruppe von vor drei Jahren. Diese begleiteten die deutschen Sportler bis zum Ziel, dem Rathaus von Saint Médard, auf dem Rad.

Der begeisterte Applaus bei der Ankunft sowie die herzlichen Worte von Francois Grémy, Beauftragter für die Städtepartnerschaften der Stadt Saint Médard, der extra aus Merzig angereisten Beauftragten für Städtepartnerschaften der Stadt Merzig, Katja Ludwig, sowie von Therese Schmitt als Vertreterin des Bürgermeisters ließen die Herzen der Teilnehmer der Vélotour höher schlagen. Der Stolz auf die eigene Leistung und die erreichte Gemeinschaft erfüllte alle Teilnehmer mit Freude.

Gerhard Croon dankte den Partnern aus Saint Médard für den herzlichen Empfang, Frankreich für seine wunderschönen Landschaften und die gastfreundlichen Einwohner sowie allen Teamkollegen für ihren Beitrag zum Gelingen dieser Fahrt.

Besonders hervorgehoben wurde die wertvolle Unterstützung der Sponsoren: Der Deutsch-Französische Bürgerfonds als Hauptsponsor, die Kreisstadt Merzig, das Fahrradgeschäft Boos, der Ausrichter, der Freundeskreis Saint Médard-en-Jalles sowie die Sparkasse Merzig-Wadern – sie alle machten diesen ‘Aktivurlaub’ zu einem erschwinglichen Erlebnis.

Der leckere Umtrunk vor dem Rathaus und das anschließende gemeinsame Abendessen in einer nahegelegenen Pizzeria mit Gastfamilien, der Vorsitzenden des dortigen Freundeskreises, Marie-Christine Batut, und weiteren Gästen, ließen diesen unvergesslichen Tag in entspannter Atmosphäre ausklingen.

Der Film über die Vélotour, der anhand von Fotos und Videos der Teilnehmer erstellt wurde, wird unseren französischen Gästen während ihres Besuchs in Merzig vom 12. bis 16. Juni beim Partnerschaftsabend die Möglichkeit bieten, die gemeinsamen Erlebnisse miteinander zu teilen.