Der Freizeitplatz „Auf Gruden“ in Menningen, den die Einheimischen wegen eines historischen Bezugs als „Schweinsplatz“ kennen, ist ein beliebter Rastplatz für Spaziergänger, Wanderer und andere Naherholungssuchende, die sich im Bereich des Naturschutzgebiets Wolferskopf aufhalten. Auch wird der Platz gerne von Familien, Vereinen oder sonstigen Gruppen angemietet, um dort Feierlichkeiten abzuhalten oder Veranstaltungen durchzuführen. Was dabei einerseits den Charme des Platzes mit ausmacht, war andererseits in der Vergangenheit oft mit Einschränkungen verbunden: Der Platz liegt mitten im Grünen und verfügt weder über einen Anschluss an das Strom- noch an das Wasser oder Abwassernetz des Dorfes.
So war es in der bislang regelmäßig nötig, dass insbesondere für Feierlichkeiten eine Miettoilette organisiert werden musste, was neben vielen anderen auch den Nachteil hat, dass es sehr kostspielig ist. Um die Situation diesbezüglich in einem vertretbaren und der Örtlichkeit angemessenen Rahmen zu verbessern, beschloss der Ortsrat Menningen im Herbst 2022 die Beantragung einer Trockentoilette bei der Kreisstadt Merzig über das Budget zur „Stärkung der Stadtteile“. Nach der Bewilligung im Frühjahr 2023, wurde in enger Abstimmung zwischen dem Ortsrat und dem Baubetriebshof der Kreisstadt Merzig, ein passendes Toilettensystem bestellt und nun installiert. Die notwendigen Erdarbeiten erledigte der Baubetriebshof, die Toilettenkabine selbst wurde von Mitgliedern des Menninger Ortsrats aufgebaut und für die Nutzung vorbereitet.
Eine Trockentoilette funktioniert gänzlich ohne die Zugabe von Wasser nach dem Kompostierungsprinzip. Nach dem Toilettengang gibt der Nutzer lediglich etwas von dem bereitgestellten Einstreumaterial in den Sammelbehälter und verschließt den Toilettendeckel. Der Behälter ist so konzipiert, dass Flüssigstoffe über ein Sieb abgeführt und in einem separaten Kanister bis zur Entleerung gelagert werden. Ein Kaminsystem sorgt für eine Luftzirkulation im Behälter, wodurch insbesondere auch die Austrocknung der Ausscheidungen unterstützt sowie die Geruchsbelästigung in der Toilettenkabine minimiert wird. Ist ein gewisser Füllstand im Sammelbehälter erreicht, wird dieser durch einen Ersatzbehälter ausgetauscht und zur Nachkompostierung eingelagert. Das vollständig durchkompostierte Material kann schließlich mittels einer Schaufel entnommen werden.
In der vergangenen Woche wurden die Arbeiten an der Toilette auf dem Freizeitplatz „Auf Gruden“ fertiggestellt und diese offiziell in Betrieb genommen. Sie soll bis auf Weiteres allen Nutzerinnen und Nutzern des Platzes uneingeschränkt zur Verfügung stehen.