Vom Hochwald nach Minnesota

USA Schüleraustausch des Gymnasiums Hermeskeil mit der Rock Ridge High School

Drei Wochen lang erkundeten 16 Schülerinnen und Schüler aus Hermeskeil die Vereinigten Staaten von Amerika und lernten dabei den amerikanischen Alltag und das dortige Leben kennen, brachten den Amerikanern aber auch die deutsche Kultur näher.

Bereits seit 2009 sind das Gymnasium Hermeskeil und die Rock Ridge High School in Minnesota in den USA Partnerschulen. Daher findet alle zwei Jahre ein Schüleraustausch zwischen den beiden Schulen statt, so auch dieses Jahr. Organisiert wurde der Austausch über GAPP, das German American Partnership Program. Möglich gemacht wurde der Austausch außerdem von deutscher Seite aus von den Lehrerinnen Frau Kowoll und Frau Pockeleit, die den Austausch organisierten und die Schülergruppe auf der Reise begleiteten und von amerikanischer Seite aus von Frau Kowalski, die an der Rock Ridge High School Deutsch unterrichtet.

Nachdem die Amerikanerinnen und Amerikaner im Juni unsere Gäste in Hermeskeil waren und Deutschland kennenlernten, hatten jetzt 16 Schülerinnen und Schüler der Jahrgangsstufen 11 und 12 die Möglichkeit, selbst auf eine High School zu gehen und die amerikanische Lebensweise zu entdecken. Am 19. September begann die lange Reise über den Atlantik. Vom 20. September bis zum 6. Oktober waren die Schülerinnen und Schüler sowie die beiden betreuenden Lehrkräfte in Gastfamilien untergebracht. Von der Schulgemeinschaft der High School wurde die deutsche Gruppe herzlich willkommen geheißen und aufgenommen. Die Rock Ridge High School beeindruckte alle sofort mit ihrem modernen Ausbau und ihrer Größe und Vielfalt. Auch ein anderes Schulsystem kennenzulernen und mit den Gastschülern Kurse wie „Food and nutrition“ (Backen und Kochen) oder „Nursing“ (Krankenpflege) zu besuchen, die in Deutschland eher unüblich sind, war spannend.

Programmpunkte vor Ort

Da der Austausch einen Fokus auf das Thema der Minenarbeit in Minnesota legte, die besonders typisch für die Region ist, besichtigte die Gruppe unter anderem die Soudan Underground Mine, die älteste und tiefste Mine in der Gegend. Dort brachte die Führung sie 700 Meter unter die Erdoberfläche, wo einst Erze abgebaut wurden, die damals die Lebensgrundlage für viele Menschen in Minnesota darstellten. Weitere Ausflugsziele waren verschiedene State Parks, in denen die wunderschöne Natur Minnesotas zu sehen war, von Wäldern in herbstlichen Farben und idyllischen Seen über die atemberaubenden Wasserfälle der Gooseberry Falls.

Um den US-Amerikanern auch etwas von unserer Heimat näherzubringen, hielten die Schülerinnen und Schüler vor Ort Präsentationen in vielen verschiedenen Klassen an der Rock Ridge High School. Themen dabei waren zum Beispiel das deutsche Schulsystem, Trier, deutsche Burgen und Schlösser oder deutsche Feiertage. Das Präsentationsangebot wurde von amerikanischer Seite begeistert aufgenommen und die Schülerinnen und Schüler der Rock Ridge freuten sich, mehr über Deutschland zu erfahren.

Ebenfalls sehr interessiert waren die Grundschulklassen, denen die Gruppe interaktive Kurzvorträge hielt, in denen sie ihnen Eindrücke der deutschen Sprache gaben und von Deutschland erzählten.

Am 6. Oktober stand dann das Ende des Aufenthalts in Minnesota an. Mit vielen Tränen auf deutscher und amerikanischer Seite, aber auch mit einem Lachen im Gesicht, verabschiedeten sich alle voneinander.

Chicago

Am Ende des Austauschs stand jedoch nicht sofort die Heimreise an, sondern die Gruppe flog weiter nach Chicago und erkundete die Stadt dort noch für weitere drei Tage. Auf dem Plan stand dort zuerst eine Bootstour auf der die dortige Architektur näher erklärt wurde. Am Abend des 7. Oktober besuchte die Gruppe ein Pre-Season NBA Basketballspiel der Chicago Bulls, was auch für Nicht-Basketballfans eine beeindruckende Veranstaltung war. Weitere Programmpunkte dort waren zum Beispiel ein Kunstmuseum, das Art Institute of Chicago, oder die Aussichtsplattform im John Hancock-Center. Am 9. Oktober reiste die Gruppe wieder aus Chicago ab und kam am 10. Oktober endlich wieder in unserer Zeitzone zuhause im Hochwald an.

Das Fazit des Austauschs war sehr positiv, es wurden viele neue Freundschaften geschlossen und Unterschiede zwischen den Kulturen festgestellt, aber noch mehr Gemeinsamkeiten. Und auch wenn Hermeskeil und der Hochwald ein schönes Fleckchen Erde sind, ist es trotzdem schön, neue Orte auf der Welt zu entdecken. (MBec)