Nichtamtlicher Teil

Beständigkeit einer Freundschaft

Die Städtepartnerschaft zwischen Bad Berka im Weimarer Land und Solesmes im französischen Departement Nord besteht schon seit vielen Jahren - und inzwischen ist es zu einer festen Tradition geworden, sich gegenseitig zu besuchen.

Nachdem im letzten Jahr eine Delegation aus Bad Berka nach Frankreich gereist war, konnte am Wochenende vom 17. bis 20. Oktober 2025 eine 18-köpfige Delegation aus Solesmes unter Führung des Bürgermeisters Paul Sagniez und der Vorsitzenden des dortigen Städtepartnerschaftsvereins Agnés Dormegnie in Bad Berka begrüßt werden.

Alle Gäste wurden nach guter Tradition in Gastfamilien untergebracht - dazu gehörten neben dem Bürgermeister und einigen Stadträten vor allem die Mitglieder des Europavereins. Vom Europaverein unter Leitung seiner Vorsitzenden Jutta Almeroth wurde auch das Programm für das Wochenende erarbeitet. Nach einem geselligen ersten Abend in den jeweiligen Gastfamilien startete am Samstagmorgen eine gemischte Reisegesellschaft aus französischen Gästen und deutschen Gastgebern zum Tagesausflug nach Gotha.

Stadtführungen in deutscher und auch in französischer Sprache brachten den Teilnehmern als Einstieg die umfangreiche und interessante Geschichte von Gotha nahe; danach ging es gemeinsam aufs Schloss Friedenstein, um dort noch weitere historische Informationen zu hören und zu sehen und auch um das älteste Barocktheater der Welt - das Eckhof-Theater - kurz zu besuchen. Die meisten Gäste nutzen die Möglichkeit die Innenstadt noch auf eigene Faust kurz zu erkunden. Einige Andere machten einen Abstecher in die herzoglichen Museen. Dieser ereignisreiche erste Tag endete in einem gemütlichen Beisammensein in den Räumlichkeiten der Bad Berkaer Feuerwehr, wo der Abend bei typisch Thüringer Essen vom Grill und vielen leckeren Beilagen, die die Mitglieder der Europavereins beigesteuert haben sowie bei einem regen Austausch aller Teilnehmer verbracht wurde. Als Highlight des Abends erwies sich jedoch ein spontan auf die Beine gestelltes Schauspiel in deutscher und französischer Sprache. Bei der kurzweiligen Aufführung des Märchens Aschenputtel konnten mit entsprechender „Verkleidung“ sowohl die Bürgermeister aus beiden Städten mit ihren Ehefrauen sowie weitere Mitglieder der Delegation aus Frankreich bzw. vom Europaverein Bad Berka ihr komödiantisches Talent unter Beweis stellen. Trotz der grundlegenden Kenntnis vom Märchen konnte das Publikum mit verschiedenen Wendungen des Geschehens und dem üblichen guten Ende überrascht und köstlich amüsiert werden.

Für den Sonntag stand ein Besuch der Kreisstadt Apolda auf dem Programm. Gestartet wurde dort mit dem Kunsthaus: eine Führung brachte Einblicke in die aktuell laufende Ausstellung „Paris - Metropole des Entertainments“, welche besonders die französischen Gäste sehr beeindruckt hat, zumal Original-Ausstellungsstücke in Apolda zu sehen waren, die in Frankreich durchaus als „berühmt“ zu bezeichnen sind. Nach einem Aufstieg auf den Bismarckturm und dem weiten Blick bei allerbestem Herbstwetter über Apolda und das Weimarer Land wurde nach einer Stärkung das Programm mit einer Stadtführung fortgeführt.

Gestartet am Schloss ging es entlang der innerstädtischen Brunnen einmal kreuz und quer durch die Stadt, wobei die Reisegruppe über die wichtigsten Begebenheiten aus älterer und neuerer Stadtgeschichte informiert wurden. Beschlossen wurde der Tag mit einem offiziellen Abend in der Paulinenturmbaude - hoch über Bad Berka. Neben den Gästen aus Frankreich und den Gastfamilien aus Bad Berka nahmen daran auch weitere Vertreter des Stadtrates, des örtlichen Fußballvereins und des Europavereins teil. Während eines guten Essens wurde von Seiten der jeweiligen Bürgermeister nochmals unterstrichen, wie wichtig der stetige Austausch zwischen den Städten, aber ganz besonders zwischen den Bürgern aus Solesmes und Bad Berka ist. Gerade in Zeiten von Umbrüchen und Veränderungen ist es wichtig, miteinander im Gespräch zu bleiben, sich gegenseitig zu verstehen und auch zu unterstützen.

Die Vertreter der beiden Partnerschaftsvereine haben dies unterstrichen und versichert, dass die Partnerschaft, welche sich über die Jahre zu einer echten Freundschaft entwickelt hat, auch in Zukunft fortgeführt wird. Bürgermeister Michael Jahn und Rüdiger Silbermann (FC Einheit Bad Berka e.V.) haben der Fußballmannschaft aus Solesmes eine Einladung für den Juni 2026 zum internationalen Fußballturnier ausgesprochen. Zu diesem Turnier sind auch Fußballer unserer polnischen Partnerstadt Zabno eingeladen.

Voller Eindrücke und mit vielen schönen Erinnerungen haben die Gäste am Montag dann die Heimreise nach Solesmes angetreten. Aber nicht ohne vor der Abfahrt am Zeughausplatz noch die Gegeneinladung für einen Besuch im kommenden Jahr auszusprechen, die von den diesjährigen Gastgebern sehr wohlwollend aufgenommen wurde.

Für die Umsetzung des Wochenendes hatte der Europaverein im Vorfeld eine Förderung beim deutsch-französischen Bürgerfonds beantragt, von dem dankenswerterweise auch eine Zusage über einen Teilbetrag der Gesamtkosten bewilligt wurde.

Der Deutsch-Französische Bürgerfonds berät, vernetzt und finanziert Projekte, die die deutsch-französische Freundschaft und Europa in der Breite der Bevölkerung erlebbar machen. Er fördert eine Vielzahl an Formaten und Themen, ist niedrigschwellig und steht allen Akteuren der Zivilgesellschaft offen.

Der Bürgerfonds geht auf den im Jahr 2019 zwischen Deutschland und Frankreich geschlossenen Vertrag von Aachen zurück und wurde im April 2020 errichtet. Er wird vom Deutsch-Französischen Jugendwerk (DFJW) umgesetzt und wird zu gleichen Teilen von der Bundesregierung und der französischen Regierung finanziert.