Aus der Napoleonzeit

Vor 220 Jahren wurde das damalige Herzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach in die Napoleonischen Kriege hineingezogen (wir berichteten über Jena und Auerstedt). Der Herzog hatte sich mit dem Königreich Preußen verbündet und seine kleine Armee dem Königreich übergeben. Er selbst befehligte als preußischer General ein Armeekorps.

Über die damaligen Vorgänge und die Folgen der preußischen Niederlage und des "Friedensvertrages" von Tilsit in unserer Region ist wenig bekannt. Wir wollen daher die "Napoleonzeit" etwas näher beleuchten.

Das Herzogtum hatte seit dem Jahre 1790 die Militärausgaben wegen der Kriege mit dem revolutionären Frankreich erhöhen müssen. Trotzdem waren finanzielle Grenzen gesetzt. Als der Krieg gegen Frankreich dann 1806 ausbrach standen im Weimarischen Militär folgende Kräfte bereit:

Ein neu aufgestelltes Scharfschützenbataillon in Stärke von 750 Mann, welches sich überwiegend aus gedienten Förstern und Jägern zusammensetzte, die restlichen Mannschaften wurden „ausgehoben".

Der Landesteil Eisenach hatte 133 Männer unter 40 Jahren zu stellen, entweder auf freiwilliger Meldung oder unter Auslosung der Diensttauglichen an bestimmten Tagen.

Zweifelsohne war diese neue Einheit, in der auch immer wieder Männer aus unseren Heimatorten dienten, eine kostenbedingte Kompromisslösung.

Aber eine Scharfschützeneinheit, also eine Einheit der leichten Infanterie, war damals im Spätzeitalter der stehenden Heere schon eine interessante Lösung und in der militärischen Ausrichtung der Zeit voraus.

Hinzu kam ein "Husarenkorps" mit 40 Soldaten und Offizieren unter dem Befehl eines Rittmeisters. Diese leichten Reiter in ihren roten mit gelben Schnüren verzierten Attila und einem blauen Uniformpelz sollten als Schutz des Herzogs sowie als Ordonanzen und Polizeitruppe eingesetzt werden. Aus dieser Uniformierung der Weimarer Husaren um 1800 ging der Ursprungstyp der Mihlaer roten Husarenuniform hervor.

Die bisherige gelb-grüne Uniform der Schützen wurden 1803 zwar beibehalten, aber der korsische Hut als militärische Kopfbedeckung ersetzte man durch ein Casquett, eine den Grenadieren ähnliche hohe Mütze mit einem Rossschweif geziert.

Auch traten 1803 neue Kriegsartikel in Kraft, nach denen die Disziplinarstraßen verschärft und die Rekrutierung genauer geregelt wurden. Das Herzogtum war nun in Kantone eingeteilt, in denen zum Ersatz der Mannschaft alle zwei Jahre junge Männer eingezogen wurden. Interessant sind die Befreiungsgründe für den Militärdienst: Bestimmte Handwerker durften nicht behelligt werden, so Brauer, Müller, Bergleute, Salinenarbeiter und Studenten sowie alle Bauern und deren Söhne, die über 12 Acker Grund und Boden verfügten. Ausgenommen waren auch verheiratete Männer und rekrutiert wurde weiterhin nach Bedarf und auf unbestimmte Zeit.

Im Sommer 1806 erklärte Preußen nach mehreren Provokationen Napoleons Frankreich den Krieg. Nun musste auch das Weimarer Militär losziehen.

Der Weimarer Herzog hatte als preußischer General seine kleine Armee dem preußischen Oberkommando unterstellt und übernahm selbst den Befehl über die Vorhut der Hauptarmee. Ursprünglich sollte das Weimarer Bataillon, welches mit 24 Offizieren und 718 Gemeinen ausrückte, als auch das Husarenkorps mit 40 Reitern der Vorhut des Herzogs unterstellt werden.

Da diese aber bei Erreichen der Kriegsbereitschaft der Weimarer und nach einer Parade vor dem preußischen Generalfeldmarschall von Möllendorf in Erfurt schon über den Thüringer Wald nach Franken vorgedrungen war, kam es schließlich zur Unterstellung der Einheit unter die Division von Oranien. Dort bildete das Bataillon gemeinsam mit dem Füsilierbataillon Oswald und einigen Husareneskadronen eine leichte Brigade, eine völlige Ausnahme in der preußischen Armee und eine Truppe, wenn sie denn richtig eingesetzt werden würde, von bemerkenswerter Schlagkraft!

Das Husarenkorps wurde geteilt. Die Hälfte der Einheit zog mit ihren Feldherren als Ordonanzen in den Krieg, andere Husaren dienten im gleichen Auftrag in der Hauptarmee.

Nach einigen Vorgefechten, so bei Schleiz und bei Saalfeld, die von den Franzosen entschieden wurden, kam es am 14. Oktober 1806 zur Doppelschlacht bei Jena und Auerstedt.

Verlauf und Ausgang dieses Tages sind bekannt. Trotz tapferer Haltung einiger Einheiten hatten die verbündeten Sachsen und Preußen keine Chance. Das Weimarer Bataillon kämpfte in der leichten Brigade am Emse-Bach bei Sulza während der Auerstedter Schlacht mit Erfolg und mit Anstand. Neben einigen Gefangenen erlitt es Verluste in Höhe von 41 Toten und Verwundeten.

Herzog Carl August erhielt die Nachricht von der Katastrophe während des zwei Tage zuvor befohlenen Rückzuges auf die Hauptarmee bei einem Nachtlager in der Schutzhütte des Kickelhahns bei Ilmenau. Schon bald stand der Herzog vor der Alternative, sein preußisches Kommando niederzulegen oder, so ein Schreiben von Napoleon, der inzwischen Weimar besetzt hatte, sein Herzogtum zu verlieren. Er entschied sich für ein Bündnis mit Napoleon und übergab das Kommando über die Avantgarde dem Generalleutnant von Winning.

Das Weimarer Bataillon blieb beim Rückzug weitgehend als geschlossene Einheit zusammen. Es gelang der Anschluss an die Truppen des Generals von Blücher, der Reste der preußischen Armee nach Norden führte, um sie mit britischer Seehilfe zu retten.

Dabei schlugen sich die Scharfschützen erneut mehrfach erfolgreich. Die Aufgaben für leichte Infanterie wie der Flankenschutz, Deckung von Rückzugsbewegungen, die Bewachung von Feldlagern oder das Aufklären standen dabei im Mittelpunkt der Kampfhandlungen.

Am 1. November 1806 konnten die Kompanien des Bataillons das von französischen Tirailleurs besetzte mecklenburgische Dorf Glave (bei Torgelow) stürmen und gegen feindliche Angriffe halten.

Inzwischen war jedoch der Befehl des Herzogs eingegangen, die Kämpfe zu beenden und nach Weimar zurückzukehren. Das geschah dann auch bis zum 17. November. Elf Offiziere und 285 Soldaten erreichten Weimar, eine erschreckend hohe Verlustzahl!

Auch das Husarenkorps hatte heftige Auseinandersetzungen zu bestehen. Sechs Husaren hatten die Kutsche des Herzogs eskortiert und kehrten wohlbehalten nach Weimar zurück. Die zur preußischen Armee abkommandierten Husaren, 16 Gemeinde und zwei Unteroffiziere, hatten während der Schlacht bei Auerstedt den Befehl erhalten, den schwer verwundeten preußischen Befehlshaber, den Herzog von Braunschweig vom Schlachtfeld zu bringen und ihn in einer Kutsche bis nach Magdeburg zu geleiten. Danach wechselte die kleine Einheit zu dem Korps von General Hohenlohe, leistete dort Ordonanzdienste und konnte mit viel Glück der Kapitulation bei Prenzlau entkommen.

Dabei gelang es ihnen, ein regelrechter Husarenstreich, eine nicht unerhebliche preußische Kriegskasse sicher zu stellen und auf gefahrvollem Wege nach Königsberg zu bringen. Schließlich gelang 12 der Husaren die Rückkehr nach Weimar. Für diese Leistung erhielten neun später noch lebende Weimarer Husaren Ehrenzeichen vom Herzog verliehen.

Insgesamt schlug sich die kleine Weimarer Armee mit den Männern aus unserer Heimat in diesem so verlustreichen und katastrophalen Krieg für die Preußen recht tapfer. Ihre Leistungen erfuhr man jedoch erst viel später, vor allem durch die mündlichen Berichte der Teilnehmer.

Was nach dem Ende dieses Krieges in unseren Orten geschah, darüber demnächst.

Ortschronist Mihla