Was sich in unserem Landkreis bewegt

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,

in unserer ländlich geprägten Region ist Mobilität der Schlüssel zu gesellschaftlicher Teilhabe und Daseinsvorsorge. Insbesondere ältere Menschen, Personen mit Einschränkungen sowie Kinder und Jugendliche sind darauf angewiesen, Arztpraxen und Krankenhäuser, Banken und Supermärkte, aber auch Freizeiteinrichtungen unabhängig von einem eigenen PKW erreichen zu können. Bus und Bahn spielen dabei eine zentrale Rolle, doch nicht immer und überall kann der öffentliche Personennahverkehr ein passendes Angebot unterbreiten. Gerade in einem Flächenlandkreis wie unserem gewinnen ergänzende und flexible Beförderungsmöglichkeiten deshalb immer mehr an Bedeutung.

Umso mehr hat es mich gefreut, dass ich am 13. Mai 2026 einen Fördermittelbescheid an die Gemeinde Breitungen übergeben durfte, der das örtliche Bürgerbusprojekt unterstützt. Den symbolischen Scheck in Höhe von 5.000 Euro nahm Bürgermeister Ronny Römhild dankbar entgegen.

Mit dieser Förderung unterstützt der Landkreis Schmalkalden-Meiningen gezielt den laufenden Betrieb des Bürgerbusses in Breitungen. Die Gemeinde ist eine der ersten Kommunen in unserem Landkreis, die ein derartiges Projekt bereits erfolgreich etabliert hat. Auch in Floh-Seligenthal ist bereits ein Bürgerbus im Einsatz. Auch dieses Projekt wird vom Landkreis gefördert. Weitere Kommunen - unter anderem Meiningen und Steinbach-Hallenberg - bereiten derzeit ebenfalls ein entsprechendes Angebot vor.

Grundlage der Förderung ist eine vom Kreistag beschlossene Richtlinie zur Unterstützung von Bürgerbusprojekten, die seit dem 1. Januar gilt. Ziel ist es, die Mobilität insbesondere in bislang nicht ausreichend durch den öffentlichen Personennahverkehr erschlossenen Bereichen und Zeiten zu verbessern und gleichzeitig den motorisierten Individualverkehr zu reduzieren. Die Förderung ist zunächst als Pilotphase bis Ende 2027 angelegt und wird danach ausgewertet. Im Rahmen unserer finanziellen Möglichkeiten werden wir im Anschluss über eine dauerhafte Etablierung entscheiden.

Bürgerbusse schließen Lücken im öffentlichen Nahverkehr und bringen Menschen zuverlässig ans Ziel - gerade dort, wo klassische Angebote nicht ausreichen. Sie leben vom Engagement ehrenamtlicher Fahrerinnen und Fahrer. Dieses Engagement wollen wir gezielt stärken und nach Möglichkeit langfristig absichern.

Der Bürgerbus in Breitungen richtet sich insbesondere an Bürgerinnen und Bürger, die keine eigene Fahrmöglichkeit haben oder nicht ausreichend an den öffentlichen Nahverkehr angebunden sind. Das Angebot ermöglicht Fahrten im gesamten Gemeindegebiet sowie in die umliegenden Orte Fambach, Wernshausen, Trusetal, Barchfeld-Immelborn und Bad Liebenstein. Die Fahrten finden regelmäßig dienstags von 9:00 bis 13:00 Uhr sowie donnerstags von 9:00 bis 17:00 Uhr (außer an Feiertagen) statt. Hierfür ist eine vorherige Anmeldung erforderlich. Wer das Angebot nutzen möchte, wird darum gebeten, bis spätestens 14:00 Uhr am Vortag unter der Telefonnummer 036848 / 8820 ihre gewünschte Fahrt anzumelden.

Mein herzlicher Dank gilt allen ehrenamtlichen Fahrerinnen und Fahrern, die mit ihrem Einsatz dazu beitragen, die Mobilität für unsere Bürgerinnen und Bürger spürbar zu verbessern. Gleichzeitig möchte ich alle interessierten Gemeinden und Initiativen ermutigen, diese Chance zu nutzen. Bürgerbusse können einen entscheidenden Beitrag leisten, um Mobilität vor Ort flexibel und bürgernah zu gestalten.

Ihre Peggy Greiser

Landrätin des Landkreises Schmalkalden-Meiningen

Anträge für 2027 bis 30. Juni einreichen

Für das Jahr 2026 sind insgesamt Anträge von sechs Gemeinden für sieben Bürgerbusprojekte eingegangen. Der Landkreis stellt für das Förderprogramm im Jahr 2026 insgesamt 50.000 Euro zur Verfügung. Ziel ist es, bestehende Projekte zu stabilisieren, neue Initiativen anzustoßen und damit die Mobilität im ländlichen Raum nachhaltig zu verbessern.

Gefördert werden ausschließlich Organisations- und Betriebskosten, etwa für Kraftstoffe, Versicherungen, Wartung, Schulungen der ehrenamtlichen Fahrerinnen und Fahrer sowie für Öffentlichkeitsarbeit. Investitionen wie die Anschaffung von Fahrzeugen sind nicht Bestandteil der Förderung. Der Landkreis übernimmt die zuwendungsfähigen Kosten vollständig - bis zu einer Höhe von maximal 5.000 Euro pro Projekt und Jahr.

Anträge auf Förderung der Betriebskosten für das Jahr 2027 müssen bis spätestens 30. Juni 2026 beim Landratsamt eingereicht werden.