Thüringens Innenminister Georg Maier besuchte vom 10. bis 14. Juli 2023 im Rahmen der #RespektdenRettern-Tour 2023 Thüringens Feuerwehren, Rettungsdienste, sowie die Polizei. Da in diesem Jahr wieder der Brandschutz der ICE-Strecke im Fokus steht, besichtigte Herr Maier am 11. Juli 2023 zunächst den ICE-Tunnel Masserberg in der Nähe von Katzhütte. Zusammen mit weiteren Vertretern des Landtages, mit Mitarbeitern des Sachgebietes Brand- und Katastrophenschutz des Landratsamtes Hildburghausen, sowie Kameraden der Feuerwehren Schleusegrund, Hildburghausen, Schleusingen, Eisfeld und Themar stand u.a. eine Besichtigung des begehbaren Rettungsstollens und der Schleuse auf dem Plan. Als Bestandteil der Tunnelbasiseinheiten stand im Anschluss daran ein Besuch der Stützpunktfeuerwehr Schönbrunn an. Bei einer kleinen Verpflegung nutzte Herr Maier die Gelegenheit, allen Mitarbeitenden und Mitgliedern der Feuerwehren für ihre unermüdliche Einsatzbereitschaft zu danken. Ihm lag viel daran, mit der „Basis“ direkt ins Gespräch zu kommen und zu hören, wo eventuell „der Schuh oder die Stiefel drücken“. Auch Bürgermeister Herr Schilling dankte in einer kurzen Ansprache zunächst allen Kameradinnen und Kameraden, machte aber auch auf die Problematik der schwindenden Bereitschaft zum Ehrenamt, bzw. auf die Vorgaben im Brand- und Katastrophenschutz hinsichtlich Vorhaltung einer ausreichenden Löschwasserversorgung innerhalb der Gemeinde aufmerksam. Zum Abschluss der Zusammenkunft dankte Minister Maier für die Offenheit und Kritik in dieser Gesprächsrunde. Für die teilnehmenden Freiwilligen Feuerwehren an diesem Tag gab es jeweils eine Erinnerungsplakette und für alle Kameradinnen und Kameraden ein kleines Präsent.