Liebe Bürgerinnen und Bürger,

der Februar liegt hinter uns - ein Monat, der einmal mehr gezeigt hat, wie lebendig und engagiert unsere Stadt ist.

Mit der Genehmigung des Haushaltsplanes 2026 durch die untere Rechtsaufsichtsbehörde am 3. Februar - und damit so früh wie noch nie seit der Gebietsreform 2019 - wurde die wichtigste Grundlage für die weitere Entwicklung unserer Heimatstadt geschaffen. Der Haushaltsplan tritt rückwirkend zum 1. Januar 2026 in Kraft und gibt uns für das laufende Jahr Planungssicherheit für die anstehenden Projekte und geplanten Investitionen. Ich danke allen Beteiligten, die an der Vorbereitung und Abstimmung mitgewirkt haben.

Ein Höhepunkt des Monats war zweifelsohne die 73. Karnevalssession unter dem Motto „Früher normal, heute Skandal“. Mit fast 50 liebevoll gestalteten Motiven, rund 1.000 Närrinnen und Narren und weit über 3.000 Zuschauerinnen und Zuschauern entlang der Strecke wurde Viernau mal wieder zur fröhlichen Bühne. Am Sonntag bei strahlendem Sonnenschein und am Rosenmontag sogar im Schneetreiben zeigten die Umzüge, was Gemeinschaft und ehrenamtliches Engagement bewirken können. Allen Mitwirkenden, Vereinen und Helfern gilt mein herzlicher Dank!

Auch im Bereich Bildung und Nachwuchsförderung war viel geboten. Mitte Februar öffneten 18 Betriebe, Dienstleister und Einrichtungen im Rahmen der 12. „Entdeckungsreise Berufswelten“ ihre Türen für Schülerinnen und Schüler der Regelschule Steinbach-Hallenberg. Sie erhielten praxisnahe Einblicke in Ausbildungsberufe und regionale Perspektiven. Dieses Zusammenspiel von Schule und Wirtschaft ist ein wichtiger Baustein, um junge Menschen in unserer Region zu halten und Fach- und Arbeitskräfte von morgen zu sichern.

Nicht zuletzt haben uns die XXV. Olympischen Spiele vom 6. bis 22. Februar in Mailand und Cortina d‘Ampezzo bewegt. Auch wenn die mediale Diskussion nach Abschluss der Spiele von kritischen Tönen geprägt war, dürfen wir stolz auf die Leistungen unserer Athletinnen und Athleten sein. Besonders freuen wir uns über die Auftritte und Erfolge unserer beiden einheimischen Starterinnen Katherine Sauerbrey und Vanessa Voigt. Beide haben das Haseltal und die Region mehr als würdig vertreten. Ebenso verdienen die Unternehmen und Unterstützer aus unserer Region höchste Anerkennung, welche mit ihrem Know-how und ihrer Arbeit zu diesen sowie den sportlichen Erfolgen weiterer Athleten beigetragen aktiv beigetragen haben. Das zeigt, wie eng Leistungssport, Wirtschaftskraft und regionale Identität miteinander verbunden sind.

Mit dem März hält nun spürbar der Frühling Einzug. Die Tage werden wieder länger, der Winter zieht sich langsam zurück und die ersten Frühblüher setzen bereits farbige Akzente. Damit beginnt auch die Zeit, in der wir unsere Umgebung wieder verstärkt in den Blick nehmen. Ab dem 14. März öffnet die zentrale Grünschnittannahme im Gewerbegebiet „Am Scherzer“ ihre Pforten und unterstützt Sie bei der anstehenden Gartenarbeit. Vom 7. März bis zum 7. April findet zudem unser diesjähriger Frühjahrsputz statt. Ich lade Sie herzlich ein, sich daran zu beteiligen. Jeder kleine Beitrag hilft, unsere Stadt sauberer und lebenswerter zu machen. Wenn viele mit anpacken, entsteht nicht nur ein gepflegtes Stadtbild, sondern auch ein starkes Zeichen des Miteinanders.

Ein besonderes Ereignis ist der 2. Schdaaimicher Frühling am 28. März in unserer Innenstadt. Freuen Sie sich mit mir auf ein buntes Treiben, engagierte Händlerinnen und Händler sowie zahlreiche Begegnungen. Passend dazu erscheint der neue ShoppingGuide, der gemeinsam mit dem Gewerbeverein und der IHK Südthüringen erarbeitet wurde. Er zeigt eindrucksvoll die Vielfalt unserer Angebote in Handel, Dienstleistungen und Gastronomie und macht deutlich, wie leistungsfähig unsere lokale Wirtschaft ist.

Gerade in bewegten Zeiten gilt: Jeder Neubeginn trägt die Kraft des Wachsens in sich. So wie der Frühling nach dem Winter, so entstehen auch aus Herausforderungen neue Chancen.

Vielleicht sehen wir uns bei einem Frühlingsspaziergang durch unsere wunderschöne Natur oder spätestens beim gemeinsamen Frühlingsshopping in unserer Innenstadt.

Bleiben Sie gesund

Ihr

Markus Böttcher