Rückblick: Besucherrekord im Jubiläumsjahr
Mit einem Handschlag besiegelt: Im Dezember 2025 haben die Stadt Zella-Mehlis und der Verein Provinzkultur einen Geschäftsbesorgungsvertrag unterschrieben.
Der Provinzkultur-Jahresrückblick 2025 muss zwangsläufig mit einem Rückblick auf 25 Jahre „Provinzschrei - Das Kunst- und Literaturfest im Thüringer Wald“ beginnen, denn vor einem Vierteljahrhundert wurden die Grundlagen für das gelegt, was heute von Provinzkultur im Süden Thüringens sichtbar ist. In diesen 25 Jahren wurden weit über 3000 Einzelveranstaltungen und Projekte durchgeführt und dabei etwas mehr als 110.000 Besucher gezählt. Circa 4700 Künstler und Kulturakteure haben bunte Soziokultur in den ländlichen Raum gebracht.
2025 konnte der Verein, der in Zella-Mehlis die Galerie im Bürgerhaus und das Studiokino betreibt, bei insgesamt 140 Veranstaltungen an 21 verschiedenen Orten unter anderem in Suhl, Zella-Mehlis und Schleusingen 14.545 Besucher begrüßen. „Auch in den beiden Galerien konnten wir die Besucherzahlen - vor allem in Zella-Mehlis - deutlich steigern“, blickt der geschäftsführende Projektmanager Hendrik Neukirchner zurück. „Unser neues Konzept der Galeriebelebung, in dem wir bei der Künstlerauswahl auf eine Mischung aus lokal bekannten Akteuren und überregional tätigen Künstlern setzen, scheint gut zu greifen.“ In Zella-Mehlis wurden mit 1102 Besuchen erstmals über 1000 Besucher gezählt.
Heute sind exakt 90 Mitglieder und vier Fördermitglieder im Verein organisiert. Das vielseitige Vereinsleben ist geprägt von der Veranstaltungstätigkeit, aber regelmäßige Provinzkultur-Stammtische und gemütliche Treffen in der Villa Sauer sorgen dafür, dass die Chemie im Verein stimmt, auch wenn nicht immer alles rund laufen kann in Anbetracht der vielfältigen Aufgaben.
„Beim Blick nach vorn wird mir angesichts unserer Vereinsstruktur nicht bange“, blickt Daniel Mentzel voraus. „2026 wird für uns ein Jahr der Konsolidierung. Wir werden etwas weniger Veranstaltungen durchführen, den Kinobetrieb in Zella-Mehlis ab März wieder regelmäßig fortführen und die zusätzlich übernommenen Aufgaben behutsam an unseren Verein anpassen.“ Dazu zählt vor allem die Integration des Zella-Mehliser Projekts Aufwind, welches Provinzkultur im Dezember 2025 vom Kunst- und Kulturverein übernommen hat. Geplant sind folgende Einzelprojekte:
6 x Gesprächsforum „Spruchreif“
1 x „Gib- und Nimm-Markt“ am 3. Mai 2026
6 x „BürgerGalerie“
3 x „Stubenkonzerte in der Galerie im Bürgerhaus“
12 x Spielenachmittag
6 x Aufwind-Kino im StuKi
sowie wöchentlich das Repair-Café.