VdK-Ortsverband Betzigau

ca. 10 km nördlich 3° 58' 26'' Süd und 39° 43' 39'' Ost sind die Koordinaten der Gemeinde Utange, von Mombasas Zentrum, am Bamburi Airport gelegen. 2003 hat die in Betzigau lebende ehemalige Geschäftsfrau Ursula Stein die Ansiedlung im Rahmen einer Urlaubsreise erstmals besucht. Im Dunstkreis der ältesten und mit 1,2 Millionen Einwohnern zweitgrößten Stadt Kenias, ist eine sehr gute und sinnvolle Idee geboren. Nach dem Ende ihrer Berufstätigkeit besuchte sie Utange 2006 ein zweites Mal, um mit der Utange Baptist Primary School eine Zusammenarbeit zu beginnen. Die Idee war, dass Pateneltern den Kindern in Kenia eine gute Ausbildung finanzieren. Ende des Jahres 2006 konnten 9 Kinder unterstützt werden, Ende 2007 waren es bereits 30. Die geborene Hamburgerin hatte eine Erfolgsgeschichte angestoßen. Im Juni 2008 wurde aus der im Jahr 2006 begonnenen „msaada kwa watoto“ (Swahili: Hilfe für Kinder) der gemeinnützige Verein „Utange - Hilfe für Kinder in Kenia e.V.“ gegründet. Uschi Steins Arbeit trug Früchte: 2015 verwaltete der Verein bereits 213 Patenschaften, 2019 waren es 234 und heute sind es 267. Die Pateneltern kommen aus Deutschland und der Schweiz.

Besonders erfreulich für die Verantwortlichen des Vereins ist, dass einige Schulen, Firmen und auch Privatpersonen den Verein durch großzügige Spenden tatkräftig fördern.

Die Pateneltern und der Verein begleiten die jungen Menschen nicht nur während ihrer Schulzeit, sondern unterstützen sie auch auf ihrem Weg durch weiterführende Schulen bis hin zum College und zur Universität. Im Jahr 2005 sagte Frau Stein anlässlich einer Feier in Utange: „Es erfüllt mich mit Stolz zu sehen, dass viele unserer ehemaligen Schülerinnen und Schüler heute, als Erwachsene, ein eigenständiges Leben führen, ihren Lebensunterhalt durch einen guten Beruf sichern und auch ihre Eltern unterstützen können.“ Sowohl Ursula Stein als auch Ulrich Kolberg sind heute Mitglieder des Schulleitungsgremiums der Utange Baptist Schule.

Am 22.04.2026 wurde im Bürgersaal Betzigau die Jahreshauptversammlung des Vereins durchgeführt. Das Hauptaugenmerk lag allerdings auf dem 20-jährigen Jubiläum des Projektes „Hilfe für Kinder“. Ein Highlight war sicher der Auftritt des Madrigalchors der Sing und Musikschule Kempten unter der Leitung von Anke Weinert-Wegmann. Die Dirigentin führte die Gäste mit ihrem Chor auf eine Reise durch Simbabwe, Wales, Deutschland, Kwa-Zulu-Natal, Südafrika, Schottland und die Schweiz. Die großzügigen Spenden der Gäste wurden von den Chormitgliedern unmittelbar an den Verein weitergereicht, um weitere Kinder in der Schule aufnehmen zu können.

Ulrich Kolberg präsentierte Bilder aus den 20 Jahren Arbeit in Utange und kommentierte diese informativ wie unterhaltsam. Marina Krössing zeigte einen Diavortrag über die beeindruckende Flora und Fauna in den Nationalparks Tsavo Ost und Tsavo West in Kenia.

Der 2. Bürgermeister der Gemeinde Betzigau, Herr Dieter Häringer, würdigte die erfolgreiche Arbeit von Ursula Stein mit einem Blumenstrauß.

Vereinsformalitäten wurden ebenfalls ordnungsgemäß abgewickelt. Dem Jahresbericht von Frau Stein folgten die Entlastung der Vorstandschaft und die Neuwahlen, bei denen die Vorstandschaft wieder gewählt wurde. Einstimmig wurde eine Erhöhung des Jahresbeitrags auf 20 € beschlossen. Wenn interessierte Leserinnen und Leser Paten, Mitglieder oder Spender werden möchten, finden sie alle Details unter www.utange.de.

Text: Ivan Karl

Werner Sterk