Kürzlich wurde durch die Koinor Horst-Müller-Stiftung in Michelau im Rahmen "Leuchtturm Mensch 2023" Ralf Ellinger auf Vorschlag von Rainer Kober stellvertretend für die Eisenbahnfreunde Rodachtalbahn e.V. mit einem Ehrenpreis und einer Spende von 10.000 Euro ausgezeichnet. Damit wurde das außergewöhnliche Engagement für den Erhalt eines Abschnittes der Rodachtalbahn als Museumsbahn von Steinwiesen nach Nordhalben gewürdigt. Die Spende fließt in den Eigenanteil für die noch in diesem Jahr anstehenden Baumaßnahmen an der Strecke ein, so Ralf Ellinger.