Die Pfarreien Beerfelden und Hesselbach trauern um ihren langjährigen Pfarrer Richard Benner

Die Pfarrgemeinden St. Leonhard und St. Konrad, Beerfelden sowie St. Luzia und St. Odilia, Hesselbach trauern um ihren langjährigen ehemaligen Pfarrer, der am 2. Februar verstarb. „Allen, die ihn kannten, bleibt er unvergessen. Er verkündigte Jesus Christus als den Guten Hirten in Wort und Tat. Am Fest der Darstellung des Herrn - Mariä Lichtmess - durfte er nach schwerer Krankheit in die ewige Heimat aufbrechen. schreibt sein Nachfolger Pfarrer Harald Poggel und die in den Pfarrgremien Verantwortlichen in ihrer Trauernachricht.

Richard Benner wurde am 3. November 1941 in Gießen als jüngster von drei Brüdern geboren. Er wuchs in einer konfessionsverbindenden Ehe auf. Nach dem Abitur studierte in Mainz Theologie und machte dort auch seinen Abschluss. Am 31. Juli 1966 empfing Benner vom damaligen Bischof Hermann Volk die Priesterweihe. Zunächst bekam Benner Kaplanstellen in Mainz-Bretzenheim und -Mombach. Doch das Bischöflichen Ordinariat wurde er für sechs Wochen nach Osthofen geschickt, um dort bei Gottesdiensten auszuhelfen. „Daraus wurden 16 Jahre“ so Benner, der Osthofen als Pfarrstelle übernahm. 1985 kam Richard Benner als Pfarrer nach Beerfelden und Hesselbach mit seinen 18 Ortschaften und Weilern und zwei Pfarrkirchen. Zu den Aufgaben als Pfarrer kam von 1991 bis 1996 die Aufgabe als Dekan des Dekanats Erbach hinzu. In seinen 34 Jahren Dienst in Beerfelden und Hesselbach feierte er täglich Gottesdienst, sieben Tage die Woche, auch wenn werktags manchmal nur eine weitere Person mit ihm feierte. Das hatte er einst Bischof Hermann Volk bei seiner Priesterweihe versprochen. Der ehemalige Generalvikar des Bistum Mainz Dietmar Giebelmann bezeichnete Pfarrer Benner einst als den "kostengünstigsten Pfarrer des Bistums", ohne Küsterin und Sekretärin. Bis zum Schluss kam kein Computer ins Pfarrbüro und ein Smartphon hatte er auch nicht.

Die Ökumenische Frühschicht einmal monatlich hat er ins Leben gerufen und dabei mit einigen ev. Pfarrern und Pfarrerinnen zusammengearbeitet. Fast 30 Jahre lang war die Ökumenische Frühschicht eine feste Einrichtung in Beerfelden.

Gerne hätte er länger als Pfarrer in „seinen“ Gemeinden gewirkt. Leider erkrankte Benner schwer und konnte seine Aufgaben nicht mehr bewältigen. So wurde er nach 34 Jahren im September 2019 als Pfarrer von Beerfelden und Hesselbach verabschiedet. Als die Pflege im Pfarrhaus nicht mehr möglich war, kam Pfarrer Benner ins Pflegeheim Oberzent-Kortelshütte, wo er am 2. Februar verstarb. Das Requiem für den verstorbenen Geistlichen Rat Pfarrer i.R. Richard Benner wird am Montag, den 13. Februar um 13 Uhr in der Pfarrkirche St. Leonhard und St. Konrad, Mümlingtalstr. 31, 64760 Oberzent-Beerfelden gefeiert. Im Anschluss daran ist die Beisetzung auf dem Beerfelder Friedhof. Einen Gedenkgottesdienst in Hesselbach wird es am Sonntag, 19. Februar, um 10 Uhr in St. Luzia und St. Odilia geben.