60 Jahre Mahnmal für das ehemalige KZ Barth und 30 Jahre Gedenkstein für das Kriegsgefangenenlager Stalag Luft I

Am 19. September 2026 lädt der Förderverein Dokumentations- und Begegnungsstätte Barth e. V. gemeinsam mit der Stadt Barth zu einer spannenden Vortragsveranstaltung im großen Saal des Bürgerhauses in der Papenstr. 8 ein. Ab 10 Uhr bis ca. 13.15 Uhr stehen die Geschichte und der heutige Umgang mit dem Mahnmal und dem Gedenkstein im Mittelpunkt.

Die Veranstaltung richtet sich insbesondere an Interessierte aus Barth und Umgebung. Vier Vorträge beleuchten unterschiedliche Aspekte der Erinnerungskultur und der Geschichte der Stadt. Dabei werden auch historische Quellen und Filmausschnitte präsentiert, die für viele Besucherinnen und Besucher neue Einblicke bieten dürften.

Auf dem Programm stehen folgende Vorträge:

• 60 Jahre Mahnmal KZ Barth – Geschichte, Parallelen und der künftige Umgang mit der Gedenkstätte

  Peter Fibich

• Unbequeme Denkmäler in Barth zwischen 1933 und 1945 aus archäologischer Sicht

  Dr. Michael Schirren

• Die Entstehungsgeschichte der Gedenkstätte für Stalag Luft I

  Dieter Boedeker

• Prinz Philip auf Irrwegen – Seine Königliche Hoheit auf der Suche nach der Gedenkstätte für Stalag Luft I

  Jochen Lamp.

Hintergründe

Das Konzentrationslager Barth war eines von zahlreichen Außenlagern des KZ Ravensbrück. Es entstand im November 1943 auf dem Gelände des Fliegerhorsts Barth. Anlass war die zunehmende Bombardierung der Heinkel-Flugzeugwerke in Rostock. Für die Verlagerung der Produktion benötigte Heinkel neue Standorte und Arbeitskräfte, die ihm die SS in Form von KZ-Häftlingen zur Verfügung stellte. Bis Ende April 1945 mussten in Barth rund 6.000 Frauen und Männer unter unmenschlichen Bedingungen Sklavenarbeit für Heinkel leisten; Hunderte kamen ums Leben.

Die Aufarbeitung der Verbrechen begann erst, nachdem im Oktober 1963 Massengräber am Barther Galgenberg entdeckt worden waren. Am 30. September 1964 beschloss der Rat des Bezirks Rostock den Bau eines Mahnmals, das am 8. Mai 1966 nahe dem ehemaligen Lagergelände eingeweiht wurde. Dort fanden 180 KZ-Opfer ihre letzte Ruhestätte.

In der DDR-Zeit war das Mahnmal vor allem mit dem Gedenken an „Antifaschisten“ verbunden. Heute wird zugleich daran erinnert, dass zu den Opfern Menschen aus vielen Verfolgungs- und Opfergruppen gehörten. Das NS-Regime verschleppte die meisten Menschen nicht wegen begangener Straftaten ins KZ, sondern verfolgte, entrechtete und beraubte sie ihrer Freiheit aufgrund ihrer politischen Haltung, Religion, ethnischen Zugehörigkeit oder sexuellen Orientierung.

Das Mahnmal ist in seinen Grundzügen bis heute erhalten, zugleich jedoch stark sanierungsbedürftig. Auch 60 Jahre nach seiner Einweihung erinnert es an die Opfer des KZ Barth und steht für die Auseinandersetzung mit den Verbrechen des Nationalsozialismus. Umso dringlicher stellt sich die Frage, wie die Gedenkstätte dauerhaft erhalten, saniert und zukunftsfähig weiterentwickelt werden kann.

Das Kriegsgefangenenlager Stalag Luft I wurde im Juli 1940 für Angehörige der britischen Royal Air Force (RAF) und verbündeter Luftstreitkräfte auf der Halbinsel Barth-Vogelsang eröffnet. Im Winter 1941/42 trafen dann die ersten sowjetischen Kriegsgefangenen ein. Sie wurden in einem gesicherten Bereich des deutschen Vorlagers untergebracht und mussten die dreckigsten und schwersten Arbeiten verrichten. Ab 1943 kamen zunehmend US-amerikanische Gefangene hinzu, woraufhin die Teillager Nord I, II und III entstanden.

Nach der Flucht der deutschen Wachmannschaften waren am 1. Mai 1945 die fast 10.000 Gefangenen plötzlich frei. Am folgenden Tag übergab US-Colonel Zemke als ranghöchster Offizier das Lager der nachgerückten Roten Armee. Vom 12. bis 15. Mai wurden die Gefangenen im Rahmen der „Operation Revival“ von der US Army Air Force in einer groß angelegten Luftbrücke ausgeflogen.

Erst 1985 wurde von der Parteileitung der DDR auf Initiative ehemaliger US-Kriegsgefangener die Errichtung einer Gedenkstätte beschlossen. Bei der Einweihung wurde eine Tafel enthüllt, die an die Befreiung amerikanischer und britischer Gefangener durch die Sowjetarmee erinnerte. Zahlreiche aus den USA z. T. mit ihren Familien angereiste ehemalige Gefangene pflanzten zur Erinnerung an die anwesenden Delegationen Stechfichten aus den USA, russische Birken und deutsche Linden.

Da die Tafel nicht alle Gefangenen würdigte, ersetzten ehemalige Kriegsgefangene sie am 28. September 1996 im Beisein von Vertretern der damaligen Alliierten durch einen Findling mit deutschen und englischen Inschriften. Dieser erinnert seit 30 Jahren an alle damaligen Gefangenen, einschließlich der sowjetischen. Eine seit 2004 bestehende Infostele wurde 2024 erneuert und modernisiert.

Dieter Boedeker,

Förderverein Dokumentations- und Begegnungsstätte Barth e. V.