In der letzten Septemberwoche machten sich 22 Mitglieder der Kultur-Land-Werkstatt auf den Weg nach Frankreich, um den Spuren der impressionistischen Maler zu folgen. Ein Höhepunkt der Reise war der Besuch unserer Partnergemeinde Barbizon. Der Ort mit ca. 1300 Einwohnern liegt 60 km südlich von Paris und ist wegen seiner Künstler berühmt, die hier eine der bedeutendsten Künstlerkolonien des 19. Jahrhunderts begründeten und damit Grundlagen für den späteren Impressionismus schufen. In einer Feierstunde wurden wir vom Bürgermeister, Herrn Taponard, empfangen. Als Gastgeschenk überbrachten wir eine Grafik unseres Mitgliedes Frau Rosita Mewis. Der stellvertretende Bürgermeister, Herr Cozet, führte uns durch die Gemeinde und machte uns in Museen und Galerien bekannt.
In der Besharat Gallery Barbizon konnte ein Kontakt mit der Besharat Kunststiftung für das gemeinsame Projekt „Art in Schools“ mit der Schwaaner Schule geknüpft werden. Das Ziel dieser Non-Profit Stiftung des Amerikaners Massoud Besharat ist es, Kunst für Bildung und Förderung von Empathie und Respekt zu nutzen, insbesondere durch Ausstellungen in Schulen. Wir glauben, dass dieser Besuch einer ersten größeren Gruppe von Schwaaner Bürgern ein Beitrag zur Festigung unserer Städtepartnerstadt mit Barbizon sein kann. Unsere weiteren Ziele in Frankreich waren die Ateliers von van Gogh und Monet in Auvers-sur-Oise und Giverny, Napoleons Schloss in Fontainebleau, die Kathedrale in Chartres und die Champagnerkelterei Mercier in Épernay.