Natur- und Geopark Vulkaneifel GmbH

Tagung der deutschen Naturparke im Naturpark Habichtswald

Kassel/Bonn/Vulkaneifel. Wie lässt sich der Wert der Naturparke für Gesellschaft und Umwelt noch deutlicher vermitteln? Diese Frage steht im Mittelpunkt der Frühjahrstagung des Verbands Deutscher Naturparke (VDN e. V.), die vom 18. bis 20. Mai im Naturpark Habichtswald stattfand. Rund 70 Vertreterinnen und Vertreter aus Naturparken im gesamten Bundesgebiet kamen dazu in Nordhessen zusammen.

Im Fokus der dreitägigen Veranstaltung stand, wie die Leistungen der Naturparke – von Naturschutz über Umweltbildung bis hin zu nachhaltigem Tourismus – stärker ins öffentliche Bewusstsein gerückt und die gesellschaftliche Wertschätzung weiter erhöht werden können.

VDN-Präsident Friedel Heuwinkel unterstrich die bundesweite Dimension: „Die Arbeit der 104 Naturparke, in den Bereichen Schutz, Erholung, Bildung und Entwicklung auf 28 Prozent der Fläche Deutschlands ist heute wichtiger als je zuvor. Die Bevölkerung profitiert in hohem Maße von der Arbeit der Naturparke. Daher ist jeder Euro für die Naturparke gut investiert.“

Wie sich dieser Mehrwert konkret zeigt, wurde in Fachvorträgen deutlich. Heike Dietrichkeit, Geschäftsführerin der Touristischen Arbeitsgemeinschaft Naturpark Habichtswald, stellte die Bedeutung des Naturparks für den Tourismus heraus.

In interaktiven Workshops widmeten sich die Teilnehmenden u. a. den Fragen, wie Wirkung und Nutzen der Naturparkarbeit gemessen und die Wertschätzung und Unterstützung ihrer Arbeit in der Bevölkerung weiter gestärkt werden können.

Hierzu ein paar Zahlen und Fakten aus dem Natur- und UNESCO Global Geopark Vulkaneifel: Die Streuobstinitiative, Beweidungsmaßnahmen und die Geo-/Biotopfreistellungen dienen dem Naturschutz und der Landschaftspflege. Mit jährlich über 300 Einzelveranstaltungen in den Natur- und Geoparkschulen und -Kitas wird der Umweltbildung eine große Bedeutung beigemessen. Die touristische Entwicklung der Region erhält durch die vom Natur- und Geopark transportieren erdgeschichtlichen Themen ein unverwechselbares Alleinstellungsmerkmal. Die Zahlen einer aktuellen Studie zum Wirtschaftsfaktor Tourismus sprechen für sich: 8,144 Millionen Auftenthaltstage, 425,5 Millionen tourismusgenerierter Bruttoumsatz und rd. 7.500 Beschäftigungsäquivalente im Gebiet der Natur- und UNESCO Global Geoparks Vulkaneifel.