Studenten der Ohio Wesleyan University herzlich empfangen

Monatelange Vorbereitungen liegen hinter Bernd und Melanie Mai, die die Deutschland-Reisen der Ohio Wesleyan University (OWU) organisieren

Seit Dienstag sind sie endlich in Deutschland, die jungen Studenten im Alter von 19 bis 21 Jahren. Nach der Ankunft im Dauerregen in Frankfurt, öffnete sich pünktlich, als die Fußballer das Schiff bei Bingen betraten, der Himmel. Die Sonne schien fast durchgängig während der Fahrt auf dem Rhein bis nach St. Goar. Am frühen Abend wurden die Studenten ihren Gastfamilien vorgestellt, die nicht nur aus Baumholder, sondern auch aus dem restlichen Kreis Birkenfeld und sogar aus dem St. Wendeler Land kommen. Ein kurzes Hallo, dann ging es auch schon ab ins Zuhause auf Zeit. Ein paar lockere Gespräche, dann fielen die Studenten jetlag-geschädigt ins Bett. Sie müssen nun ausgeruht sein. Denn ein prallgefülltes Programm liegt vor ihnen, unter anderem mit Touren nach München, Köln, Dortmund und Heidelberg und jeder Menge Fußballspielen.

Am Mittwoch war Baumholder-Tag. Die beiden Bürgermeister Bernd Alsfasser (Verbandsgemeinde) und Günther Jung (Stadt) begrüßten die Gäste samt Trainer Dr. Jay Martin im Goldenen Engel, überreichten ihnen Coins (Alsfasser) und Pins (Jung), die sie an Baumholder erinnern sollen. Dann führte Ingrid Schwerdtner die jungen Leute durchs Regionalmuseum. Anschließend übernahm Bernd Mai die Rolle des Fremdenführers und erzählte während eines historischen Rundgangs Wissenswertes über die Geschichte Baumholders. Zum Abschluss ging es, wie bei jeder Tour seit 1990, in den Dicken Turm, wo bereits der obligatorische Turmschnaps wartete. Soweit alles wie immer. Allerdings gab es beim Gruppenfoto vor dem Denkmal ein Novum: Zum ersten Mal in all den Jahren regnete es. Das zog sich durch den ganzen Tag. Zum Glück fand das Training mit amerikanischen Kindern nicht, wie vorgesehen, auf dem US-Sportgelände, sondern in der Hall of Champions statt. 48 amerikanische Kinder nahmen die Gelegenheit wahr, mit den College-Fußballern zu kicken. Zuvor hatte die OWU-Kicker Oberstleutnant Jeffrey Keenan, Kommandeur des 44. Fernmeldebataillons, im Namen der US-Militärgemeinde und der einzelnen Einheiten begrüßt, der selbst aus Ohio stammt. Er gab den Studenten einen Rat mit auf den Weg: „Genießt Eure Zeit in Baumholder, geht raus und probiert Dinge aus, die Ihr noch nie getan habt.“